商品をつくり、販売し、お客様に届ける。その一つひとつを、自分たちの意思で考え、実行していきたい。
そんな思いから生まれたのが、フリップワークスの自社ブランド「GOPLAY OUTSIDE（ゴープレイアウトサイド）」です。
その原点には、20年以上にわたって積み重ねてきたアウトドア事業での経験と、さまざまな人との出会いがあります。
人との縁から始まったアウトドア事業
2004年、フリップワークス代表の木林が個人事業として起業した頃のこと。趣味のスノーボードを通じた人との縁から、北欧のアウトドアブランドを輸入・販売する有限会社フルマークスの若山社長と出会いました。
当時は、インターネットで商品を販売することが、新しいビジネスの可能性として広がり始めていた時代です。ブランドのホームページ制作をきっかけに、ECサイトの構築・運営、予算計画、商品の発注、販促企画まで、若山社長から直接さまざまな仕事を任せていただきました。
駆け出しの私たちにとって、その一つひとつが新しい挑戦でした。単にWebサイトを制作するのではなく、商品を選び、売り方を考え、お客様に届ける。そうした経験を積ませていただいたことは、現在のフリップワークスの事業にもつながる、大きな財産となっています。
Webから実店舗へ。広がっていく挑戦
2009年、福岡での店舗出店の機会が訪れました。私たちはそのチャンスに手を挙げ、キャナルシティ博多でアウトドアショップの運営をスタートしました。
翌2010年には、福岡・天神の商業施設「イムズ」へ移転。複数のアウトドアブランドを取り扱うセレクトショップ「H PLUS」をオープンしました。2014年には、スウェーデンのアウトドアブランド「Haglöfs（ホグロフス）」のフランチャイズ店舗をスタートしました。
実店舗での接客や販売、EC運営、売場づくり、販促企画など、日々の仕事を通じて、お客様の声に直接触れる経験を重ねていきました。
一方で、ブランドを取り巻く環境も変化していきました。2010年にはホグロフスがアシックスに買収され、事業体制や取り組みにも変化が生じました。他社ブランドを中心とする事業では、自分たちの努力だけでは変えられないこともある。そうした経験から、いつか自分たちの意思で商品をつくり、ブランドを育てていきたいという思いが強くなっていきました。
「外で遊ぼう」から生まれたコンセプト
2016年、イムズと連携して取り組んでいた「IMS TOZAN CLUB」。
私たちは、商品を販売するだけでなく、お客様と一緒にアウトドアを楽しむ機会をつくることにも取り組んでいました。実際に自然の中へ出かけ、さまざまな体験を共有する。
そんな活動の中から生まれたのが、「GOPLAY OUTSIDE」というコンセプトです。
外に出て、遊ぼう。
シンプルな言葉ですが、そこにはアウトドアをもっと身近に楽しんでもらいたいという思いがありました。そして、このコンセプトを自分たちのブランドとして形にしていくことを考えるようになりました。
伝統工芸とアウトドアを掛け合わせる
ブランドとして最初に取り組んだのは、オリジナル商品の開発でした。長年扱ってきたアウトドアブランドから学んだのは、機能性とデザインを両立させ、長く愛用できるものをつくることの大切さです。
一方で、小規模な商品開発では、高機能素材の調達や生産数量など、現実的な課題もありました。そこで目を向けたのが、日本の伝統工芸です。
2019年、久留米絣の織元である坂田織物に相談し、伝統的な織物とアウトドアを掛け合わせた商品開発が始まりました。
糸一本一本を計算して生み出される独特の柄と、使い込むほどに風合いが増していく素材。アウトドアでも日常でも使え、長く愛着を持って着てもらえるものをつくりたい。そんな思いから生まれたのが、久留米絣のアウトドアショーツです。
2020年にはクラウドファンディングサービス「Makuake」でプロジェクトを発信。2021年には「OMOTENASHI Selection」で金賞を受賞しました。2016年に生まれたコンセプトが、ひとつの商品として形になったのです。
直方から、次の挑戦へ
その後、コロナ禍を経て事業を見直す中で、新たな拠点となったのが福岡県直方（のおがた）市です。かつて炭鉱の街として栄えた直方の商店街。地域の方々との出会いや、IT事業者誘致のお声がけをきっかけに、この街で新しい取り組みを始めることになりました。
現在は、1階をGOPLAY OUTSIDEの店舗、2階を新たな事業やものづくりを考えるラボとして活用しています。個性豊かなお店やつくり手が集まり、街を訪れる楽しみが増えていく。私たちの取り組みも、その小さなきっかけの一つになればと考えています。
ものづくりを通じて、伝統を未来へ
日本各地には、長い時間をかけて受け継がれてきた技術や文化があります。一方で、市場環境の変化や後継者不足など、さまざまな課題も抱えています。
私たちは、伝統工芸に新しい発想を掛け合わせ、今の暮らしに合った商品として届けていきたいと考えています。そして、福岡だけにとどまらず、全国のものづくりに携わる方々ともつながり、その可能性を一緒に広げていきたい。
自分たちで考え、つくり、販売し、育てていく。GOPLAY OUTSIDEは、私たちにとって、そのすべてを実践するための大切な事業です。これからも、人との出会いを大切にしながら、ものづくりを通じて新しい価値を生み出していきたいと思います。
GOPLAY OUTSIDEについて
GOPLAY OUTSIDEは、フリップワークスが展開するアウトドア・ライフスタイル事業です。実店舗・ECでの商品販売に加え、地域の素材を活かしたオリジナル商品の企画・開発にも取り組んでいます。